Farbenprächtiges Porträt eines weitgereisten Zeitgenossen im 19. Jahrhundert. (DR) Ilija Trojanow erzählt in seinem jüngsten Buch vom Leben des historisch verbürgten Abenteurers, Forschungsreisenden und Übersetzers Richard Francis Burton (1821 - 1890), der im Namen der britischen Krone zu den Außenposten des Reichs und in unkartografiertes Gebiet, nach Indien, Arabien und zu den Nil-Quellen, vordrang. Für seinen erfahrungssatten und gut recherchierten Roman bekam der 1965 in Sofia geborene Schriftsteller den Preis der Leipziger Buchmesse 2006 in der Kategorie Belletristik. Das Buch verkauft sich glänzend und die Gründe dafür liegen auf der Hand. Mit Richard Francis Burton steht eine Figur imZentrum der Erzählung, die sich durch ihre Wandlungen und Wandlungsfähigkeit auszeichnet. Eine Figur, die sich im Weltbasar der Religionen tummelt, die neue Identitäten überzieht und ablegt wie Kleider und deren "wahre" Identität - wenn es sie denn gibt - unter all den Kleiderschichten nicht mehr auszumachen ist. Dieses multiidentische Sein korreliert mit der Befindlichkeit vieler heutiger Menschen in unseren Breiten, wo das Paradigma der Wandlungsfähigkeit zumindest in der Berufswelt ein Modus Vivendi geworden ist. Es ist in erster Linie die schillernde Figur Burtons, eines Nachfahren Kapitän Marlowes in Joseph Conrads "Heart of Darkness", der Trojanows Interesse gilt. Die exotischen Schauplätze bilden die Kulissen, vor denen sich das Schauspiel dieser vagabundierenden Seele entfaltet. Kaleidoskopartig entsteht Burton vor dem Auge des Lesers, der ihn in unterschiedlichen Facetten, durch die Berichte seiner Weggefährten, zu fassen kriegt. Die Kolonialisten mit den Augen der Kolonialisierten gesehen und umgekehrt - dieses Verfahren bringt wertvolle Aufschlüsse. Anders als der Klappentext behauptet, hilft das Buch kaum dabei, das heutige Indien, Arabien und Ost-Afrika zu verstehen. Es wartet aber mit starken, von einer orientalischen Erzähltradition inspirierten Bildern und einem kräftigen Erzählton auf. Witzig, anregend, lesenswert. *bn* Kristina Werndl

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Personen: Trojanow, Ilija

Standort: rot/geP