Im Mattenheimer Herrenhaus fristet Marlies ein trostloses Dasein. Zwar gewähren Tante Bea und ihr versnobter Sohn Herbert der armen Waisen Unterkunft, nutzen sie jedoch schamlos als billige Arbeitskraft aus. Als Marlies eines Tages Lutz Bergmann kennenlernt, verliebt sie sich Hals über Kopf in ihn. Doch Lutz scheint sich mehr für Lulu zu interessieren, die auch von Herbert umschwärmt wird. Lulu ist rothaarig, reich und eine Intrigantin. Plötzlich kursiert das Gerücht, marlies' Vater sei gar nicht tot, sondern ein Krimineller und auf der Flucht verschollen. Mit aller Kraft versucht Marlies gegen diese ungeheure Lüge anzukämpfen...

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Personen: Courths-Mahler, Hedwig