Die Fallgeschichten der Psychologin stellen nicht nur die Klienten, sondern gleichrangig auch die Therapeuten mit ihren Ängsten und Unzulänglichkeiten in den Mittelpunkt. Dazu zeigt die Autorin auf, dass die vermeintlichen Grenzen zwischen Normalität und Wahnsinn nicht existieren. Byron, heute Professorin für Klinische Psychologie in London, kam durch eine familiäre Katastrophe zu ihrem Metier: Sie war 15, als ihre Großmutter von einer Heroinabhängigen mit einem Schüreisen erschlagen wurde. Hier berichtet die Autorin von der Zeit ihrer Ausbildung zur klinischen Psychologin zwischen 1989 und 1992. Sie begegnet Menschen, die mit Drogenabhängigkeit, Essstörungen, Suizidabsichten, Panikattacken, Sexualstörungen und Demenz zu kämpfen haben. Ihre "wie echt" wirkenden Fallgeschichten sind fiktional, sind verdichtete "Konstrukte", die sich im Gegensatz zu Fallstudien anderer Autoren, wie z.B. O. Sacks oder I. Yalom, zum einen dadurch auszeichnen, dass im Zentrum nicht nur Klienten, die behandelt werden, sondern auch die Behandler mit ihren Ängsten und Unzulänglichkeiten im Fokus stehen; zum andern zeigt Byron beispielgebend die Aporien des professionellen Umgangs mit psychisch kranken Menschen auf: die Tatsache, dass die vermeintlichen Grenzen zwischen Normalität und Wahnsinn nicht existieren oder zumindest fließend sind.

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Personen: Byron, Tanya