Das Ideal des Barock war das Gesamtkusntwerk. Dieser Aufgabe dienten alle Künste: Architektur, Bildhauerei, Malerei, Kunsthandwerk. Der Barock, der von Italien ausging, nahm in den Ländern Europas unterschiedliche Ausprägungen an. Er brachte großartige Kirchen und Paläste, ausgedehnte Parkanlagen und Platzgestaltungen, Brunnen und Deckengemälde, lebensvolle Bldnisse und dramatische Szenen hervor. Form, Licht und Farben klingen zur rauschenden Symphonie zusammen. In diesem Buch sind den farbig abgebildeten Meisterwerken jeweils anschauliche Schemazeichnungen gegenübergestellt, die auf wesentliche Stilmerkmale hinweisen. Ein Beispiel: Der Baumeister Jakob Prandtauer bereicherte die Fassade der Stiftskirche Melk an der Donau mit zwei seitlichen Türmen, die hier dichter und höher beieinanderstehen als bei den italienischen Vorbildern.