Der junge Edmund de Waal, Professor für Keramik an der Universität Westminster, Nachkomme einer jüdischen Familie, hält sich in Japan auf und ist bei seinem Onkel Iggie zu Gast, der eine Sammlung von Netsuke, Miniatur-Schnitzereien aus Holz oder Elfenbein, besitzt. Die Sammlung gehört der jüdischen Familie Ephrussi, die aus Odessa stammt. Dort ist sie mit Getreidehandel reich geworden. Später verlagert die Familie die Geschäfte nach Wien und Paris. Wir erfahren, wie sich die zwei Familienzweige in den Großstädten niederließen. Der Autor erzählt von der Belle Epoque in Paris und vom Palais Ephrussi an der Ringstraße in Wien. Proust nimmt einen Ephrussi zum Vorbild für seine Recherche, Rilke schrieb Briefe an Anna Ephrussi. 1938 nimmt mit dem Anschluss Österreichs an Nazi-Deutschland die Blütezeit der Familie ein jähes Ende. Das Vermögen wird arisiert, die Familie verarmt und verstreut sich auf der ganzen Welt. Der Roman wird aus der Ich-Perspektive erzählt und leistet vor allem Erinnerungsarbeit. Die Suche, das Aufdecken von Verlusten, das Recherchieren stehen im Mittelpunkt. Die Dinge, vor allem die Netsuke, werden zum Symbol des Erlebten, zum Spiegel der Gefühle sowie zur Verkörperung erlebter Familiengeschichte. Ein überzeugender, gut recherchierter und detailreicher Familienroman, der nie ins Larmoyante verfällt. *LHW.Lesen.Hören.Wissen* Markus Fritz

Altersempfehlung: ab 16 Jahren.

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Personen: Waal, Edmund de

Standort: St.Andreas