Auch Jane Smileys 1. Roman ist in der amerikanischen Provinz angesiedelt und erzählt von einer äusserlichen intakten, innerlich aber hochkonfliktreichen Familie, die eine Pferdezucht betreibt. Dominierend die herrische, gefühlsarme Mutter, daneben ihr zwar zugänglicher, aber von ihr hoffnungslos entwerteter Mann und 4 halbwüchsige Kinder, die sich jeweils individuell mit den ehrgeizigen Plänen ihrer Mutter zu arrangieren versuchen. An seinen deutlichen Schwächen merkt man dem Roman an, dass er ein Erstlingswerk ist. So zeichnet Smiley ihre Figuren vergleichsweise eindimensional und verteilt relativ eindeutige, schablonenhafte Schuldzuweisungen und Wertungen. Ausserdem werden dem Leser, der sich nicht für Pferdesport interessiert, weitläufige entsprechende Ausführungen zugemutet. Empfehlenswert vor allem für grosse Bestände, die das Werk dieser wichtigen Autorin komplett präsentieren möchten.

---

Personen: Smiley, Jane