Ein großer Teil der Märchen handelt davon, dass der kindliche Märchenheld das Elternhaus verlässt und sich auf den Weg macht, auf dem er große Schwierigkeiten zu überwinden hat und ungeahnte Fähigkeiten entwickelt. Der anerkannte Märchenforscher Uther, der gegenwärtig die Reihe "Die Märchen der Weltliteratur" als Herausgeber betreut und in der Redaktion der "Enzyklopädie des Märchens" mitarbeitet, hat hier mit großer Sachkenntnis aus dem unerschöpflichen Fundus der gesammelten Volksmärchen 40 Beispiele zusammengestellt, in denen die wichtigsten Märchentypen vertreten sind, sowohl Zaubermärchen mit übernatürlichen Helfern und Verwandlung und Erlösung als Schwankmärchen. Die Märchen sind überwiegend entlegenen, älteren Quellen entnommen und kaum in neueren Sammlungen vertreten. Der Herausgeber sieht diese Sammlung ebenso wie "Die schönsten Märchen von Vätern und Söhnen" (Knaur 2002) als Ergänzung zu "Die schönsten Märchen von Müttern und Töchtern" (BA 7/99), allerdings als Taschenbuch und ohne Illustrationen. Breit empfohlen.

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Personen: Uther, Hans-Jörg