Das ist die Geschichte von Beth, einer allein erziehenden Mutter, und ihrer achtjährigen Tochter Carmel. Der Vater Paul hat die Familie verlassen. Carmel ist ein wenig versponnen. Sie lebt in ihrer Fantasiewelt. Mutter und Tochter machen einen Ausflug zu einem Erzählfestival. Carmel versteckt sich unter einem Tisch mit Büchern, ganz vertieft in die Lektüre. Ein weißhaariger Mann, der sich als ihr Großvater ausgibt, den sie nicht kennt, teilt ihr mit, ihre Mutter habe bei der Suche nach ihr einen Unfall gehabt und sei im Krankenhaus. Er bringe sie hin. Das Mädchen steigt in sein Auto, doch er bringt sie in ein verlassenes Haus. Nun wird der Fortgang der Handlung abwechselnd aus der Perspektive von Mutter und Tochter geschildert. Die verzweifelte Mutter sucht mit Hilfe der Polizei nach der Tochter, doch diese bleibt verschwunden. Die Mutter macht sich Vorwürfe, sie gibt sich die Schuld, nicht aufgepasst zu haben, das Kind nicht richtig erkannt zu haben und zu sehr mit eigenen Problemen beschäftigt gewesen zu sein. Sie fragt sich, ob die Trennung von ihrem Mann Schuld sei, dass die Tochter verschwindet. Sie will die Tochter beschützen, doch Carmel drängt auf Eigenständigkeit. Sie wollte der Tochter ein gutes beschütztes Leben bieten. Der Mann entpuppt sich als Prediger, der mit Mercy, so wird das Mädchen nun genannt, seiner mexikanischen Frau und den Zwillingstöchtern durch Amerika reist. Er glaubt, das Mädchen könne durch Handauflegen heilen. Ob das Mädchen wirklich heilende Hände hat, bleibt zweitrangig. Wichtig ist die Psychologie: die Mutter, die versucht, mit dem Unfassbaren zurechtzukommen. Das Mädchen versucht die Erinnerung an das frühere Leben aufrecht zu halten. Sie trägt nämlich einen Zettel mit sich, auf dem steht, wie sie heißt, woher sie kommt und wie ihr Zimmer aussieht. Ein herzzerreißender Erstlingsroman. Auch die bildhafte Sprache hat mich überzeugt. Der Anfang des Romans ist stark und spannend, leider gelingt es der Autorin nicht ganz, diese Spannung bis zum Schluss durchzuhalten.

---

Personen: Hamer, Kate Jakobeit, Brigitte (Übers.)