Die introvertierte Cath vergräbt sich in ihrer Fanfiction, doch am College klopft das echte Leben an. Cath liebt es, in die fiktive Welt ihrer Lieblingsbücher abzutauchen und sich aus ihrem Alltag fortzuschreiben. Ihre Fanfiction über eine bekannte Fantasyserie erreicht hohe Zugriffszahlen. Die Fancommunity brennt darauf, zu erfahren, wie sich das Verhältnis zwischen den beiden Zauberern Simon und Baz entwickelt, und Cath beschäftigt sich lieber mit dem Gefühlswirrwarr dieser Romanhelden als mit dem echten Leben, das nun am College auf sie wartet. Anders als ihre Zwillingsschwester Wren stürzt sich Cath nicht kopfüber ins Campus- und Nachtleben, nur ungern lässt sie sich auf neue Leute ein. Aber Wren wirft sie ins kalte Wasser: Sie will sich das Zimmer im Studentenheim nicht mit Cath teilen, sondern eigene Wege gehen. So muss Cath lernen, sich der Angst vor dem Ungewissen zu stellen, und neue Erfahrungen zulassen. Schon ihre Mitbewohnerin Reagan ist eine Herausforderung für die schüchterne 18-Jährige… Doch ihr Schreibpartner Nick und Reagans fröhlicher Freund Levi locken sie aus ihrem Schneckenhaus. Sind Caths erste Schritte auch zögerlich und unbeholfen, entspinnt sich im weiteren Verlauf die Geschichte einer langsamen Annäherung und zärtlichen Liebe. Rowells Stärke sind ihre lebendigen Dialoge und ihr Händchen für Figuren in psychisch belastenden Situationen, die sie glaubwürdig zeichnet und mit einer erfrischenden Mischung aus Feingefühl und Humor beschreibt. Cath muss sich mit einer schwierigen familiären Vergangenheit auseinandersetzen. Rowells neuer Coming-of-Age-Roman "Fangirl" ist nicht so mitreißend und emotional packend wie ihr viel beachtetes Debüt "Eleanor & Park". Ist man einmal mit den Figuren vertraut, die anfangs etwas spröde wirken, klebt man aber auch hier an den Seiten. Und: Dass das gemeinsame Lesen zwei liebenswerte Protagonisten kusstechnisch einen Schritt voranbringt, sollte man sich nicht entgehen lassen. Die eingestreuten Texte aus dem Fantasykosmos um Simon Snow sind nettes Beiwerk. Wem Simon und Baz ans Herz gewachsen sind, der kann zu Rowells drittem Roman "Aufstieg und Fall des außerordentlichen Simon Snow" greifen, der aufgrund der inhaltlichen Verschränkung zeitgleich mit "Fangirl" auf Deutsch erschienen ist.

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Personen: Rowell, Rainbow Jakobeit, Brigitte