Wie gut, dass sich Thabo gemeinsam mit der alten englischen Dame Miss Agatha schon sämtliche Miss Marple-Filme angeschaut hat, denn jetzt ist in seinem kleinen Dorf im Süden Afrikas ein grausamer Kriminalfall passiert: Jemand hat im äLion Parkô ein Nashorn getötet. Thabo (der sein Alter nicht verrät) und seine Freunde schreiten sogleich zu den Ermittlungen: Wer von den Gästen in der äLion Lodgeô kommt für so ein Verbrechen in Frage? Für die Kinder scheint es klar: Der Chinese, der immer so unfreundlich ist à Wenn sie sich da nur nicht täuschen! Thabo erzählt aus seiner Sicht, und weil er nicht nur gern Detektiv, sondern auch Gentleman wäre, spricht er uns mit ämeine Damen und Herrenô an und gibt uns Tipps für höfliches und korrektes Verhalten. Mit keinem Wort erwähnt er, warum sein Freund Siphiso sich allein um seine drei jüngeren Geschwister kümmern muss oder warum er selbst bei seinem Onkel Vusi und nicht bei den Eltern wohnt. Während so eine Art Bullerbü-Idylle aufgebaut wird, in der die Kinder sehr frei agieren können, ahnen wir bereits, was im Nachwort als traurige Wahrheit ausgesprochen ist: Im Süden Afrikas müssen sich viele Kinder allein durchs Leben schlagen, weil ihre Eltern an AIDS gestorben sind. Die Autorin hat sich intensiv mit der von ihr beschriebenen Lebenswelt auseinandergesetzt. Leider verrät sie uns nicht, aus welcher Sprache die Einsprengsel stammen, die sie in ihrem Text verwendet. Sie lässt die Kinder barfuß durch die Savanne laufen und an der ersten anspruchsvollen intellektuellen Herausforderung einer kriminalistischen Ermittlung brutal scheitern. Ob sie damit hilft, die gängigen Klischees von rückständigen und dummen Afrikanern zu durchbrechen? Vielleicht wäre das auch zu viel verlangt von einem leichten Detektivroman. Dass der Erzählfluss aber immer wieder durch unmotivierte Wechsel zwischen Perfekt und Präteritum gestört wird, schwächt die Erzählung auch noch auf der formalen Ebene.

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Personen: Boie, Kirsten Bohn, Maja

Interessenkreis: 10-12 Jahre