„The Curiositree: Natural World. A Visual Compendium of Wonders From Nature“ heißt dieses Buch in der englischen Originalausgabe und trifft es damit besser als die deutsche Übersetzung. Ein Lexikon im eigentlichen Sinn ist es nämlich (trotz brauchbarem Register) nicht, erinnert vielmehr an eine Sammlung von Lehrtafeln, wie sie im letzten Jahrhundert in Naturkundesälen von Schulen gehangen sind. 67 (ein- oder doppelseitige) Bildtafeln beinhaltet das großformatige Buch in drei systematischen, farblich codierten, aber nicht geordneten Gruppen: Lebensräume, Tiere und Pflanzen bzw. Tier- und Pflanzengruppen sowie das Verhalten von Tieren oder ihre Anpassungsleistungen – und das alles sehr bunt gemischt. Nach Tafeln zu Taxonomie und Systematik, Habitat und Ökosystemen folgen solche über erstaunliche Säugetiere, Skelett und Schädel oder zum Blauwal. Eine Bildtafel zeigt Schnäbel und Füße und was sie jeweils können. (Beim Specht etwa zeigen zwei Zehen nach vorn und zwei nach hinten – infolgedessen kann er vor- und rückwärts klettern.) Es gibt eine Seite über Mimikry, erstaunliche Käfer, außerordentliche Jäger oder Tiere als Baumeister. Oft geht es ums Fressen und (Nicht)-Gefressenwerden, um Fortpflanzung, das Zusammen- und das Überleben, nicht selten scheint die Auswahl der Informationen unter dem Gesichtspunkt der Kuriosität geschehen zu sein. Die Illustrationen von Owen Davey sind computergenerierte Collagen, nicht naturalistisch, aber immer klar erkennbar. Davey arbeitet mit unterschiedlichen Perspektiven, Bildformaten und -aufteilungen, mit vergrößerten Ausschnitten und Kästen. Auch wenn es wimmelt, bleiben die Bildtafeln übersichtlich, was mit der farblichen Abstimmung und Ausleuchtung zu tun hat, aber auch mit einer klugen Positionierung der kurzen Textblöcke. Der in Begrifflichkeit wie in Informationsdichte und -tiefe komplexe Text – für das Format in sehr kleiner Type gesetzt – macht das Buch eher für LeserInnen ab der Sekundarstufe interessant. Als beeindruckender Augenschmaus sind diese „Schätze der Natur“ aber schon für Jüngere geeignet.

Altersempfehlung: ab 6 Jahren.

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Personen: Wood, Amanda J. Jolley, Mike Davey, Owen Hensel, Wolfgang