Stu Kofer ist ein gewalttätiger Säufer. Eines Nachts kehrt er mit besonders schlechter Laune heim, streckt seine Freundin mit einem mächtigen Schlag nieder - und wird von ihrem Sohn erschossen. Notwehr oder Mord? Der Fall ist besonders heikel, denn Stu Kofer ist Polizist. Sofort werden in der Stadt Rufe nach der Todesstrafe laut. Der Anwalt Jake Brigance übernimmt die Verteidigung, um den Jungen zu retten - und gerät bald selbst in größte Gefahr.

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Personen: Grisham, John