Rom im Jahr 1943: Die Nazis haben das Land besetzt und die Heilige Stadt in einen Schauplatz des Verbrechens verwandelt. Juden und Widerstandskämpfer werden verfolgt und sind der Gestapo schutzlos ausgeliefert. Der irische Priester Monsignore Hugh O'Flaherty hilft ihnen, heimlich das Land zu verlassen. Bald aber kommt der Nazi-Offizier Herbert Kappler dahinter und setzt alles daran, dem Treiben ein Ende zu setzen.

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