Erzählungen aus vier Jahrzehnten vom Literaturnobelpreisträger aus Kairo. (DR) "Meine Liebe gilt den Bewohnern der Gassen. Nicht nur der alten Gassen von Kairo, sondern der Gassen der ganzen Welt." Dieser Satz charakterisiert das umfangreiche Gesamtwerk von Nagib Machfus. Der Sohn aus einer einfachen ägyptischen Beamtenfamilie schrieb über die Schwächen, Marotten, Sehnsüchte und Ängste des kleinen Volkes. Er gilt als "Vater des Romans" im arabischen Sprachraum, wo diese Gattung erst 1914 in Erscheinung trat. Die im vorliegenden Band versammelten Erzählungen von Machfus aus verschiedenen Schaffensperioden sind nach ihrer Entstehungszeit geordnet. Sie ermöglichen im Abgleich mit Machfus' abgedruckter Biografie interessante Rückschlüsse auf seine Wahrnehmung von Ägyptens Politik und Gesellschaft. Zwar sind die Erzählungen im Biografischen und Regionalen verwurzelt, doch lösen sie sich aus diesen engen Banden und liefern eine relevante Stellungnahme zum Kampf der Menschen gegen Autoritäten, Bürokratie und soziale Zwänge. Die Erzählungen berücken durch ihre souveräne Bauart, ihren heiteren, humorvollen Ton und überraschende Ausgänge. Exotik entsteht allenfalls durch fremdartige Sprachbilder. Aufregend sind die bedrohlich-surrealen Parabeln über die Gefährdung des Individuums durch staatliche Repression. Der sorgsam edierte und übersetzte Sammelband mit Erzählungen aus vier Jahrzehnten bietet Gelegenheit, die zeitlose Literatur des 2006 94-jährig verstorbenen "Pharao der Literatur" (Die Zeit) für sich zu entdecken. *bn* Kristina Werndl

Personen: Machfus, Nagib Enderwitz, Susanne