Origineller Plot um eine Alligator-Ringerin und ihre Familie in der Sumpflandschaft Floridas. (DR) Die erste Seite entscheidet alles. Wer hier der Alligator-Ringerin Hilola Bigtree begegnet, will entweder mehr von ihr und ihrer Familie erfahren oder legt das Buch zur Seite. Ihre Kinder sind stolz auf sie, Schulunterricht wird nicht akribisch ernst genommen, nur eines scheint zu zählen: Viele Zuschauer bei den Aufführungen. Zwischen Festland und Insel verleben die Kinder eine wilde, nicht gerade behütet zu nennende Zeit. Eine Familie, in der der Vater Chief genannt wird, kennt auch kleine Töchter, die an ihrem Selbsthass beinahe zugrunde gehen und die immer öfter das Gehabe der Küchenschaben im Café beobachten. Eine skurrile Familie, unbeholfene Gesten der Zärtlichkeit, der Trauer und des Abschieds. Dazwischen viele Krokodile, aber die weiß man zumeist besser in den Griff zu kriegen als das Weinen, das manchmal in der Kehle steckt. Der betont distanziert-analytische Erzählton begeistert ab der ersten Seite. *bn* Christina Repolust

Personen: Russell, Karen Jakob, Simone