Die Geschichte folgt dem Setting einer klassischen Beziehungskiste: Hermann und Klara sind einander seit langem herzlichst zugeneigt. Die Störung erfolgt in Form einer provokanten Tüpfelhyäne, in die sich Hermann "verguckt". Das Gerede beginnt und der betretene Hermann sagt, was in amerikanischen Serien therapeutisch Betreute zu sagen pflegen: "Du Klara. Es ist etwas passiert. Ich brauche Abstand." Klara reagiert mit Verzweiflung, die in Wut übergeht und einen Aufbruch ans Ende der Welt provoziert, um bei den Pinguinen die entsprechenden Techniken zur Überwindung von Krisen zu erlernen. Mitgabeln und Tangotanz spielen hierbei eine wesentliche Rolle. Wieder mit sich selbst im Reinen erfolgt die Heimkehr, wo bereits ein reumütiger Hermann auf sie wartet. Soweit so banal - was aber Susanne Vettiger und Renate Habinger aus dieser Geschichte machen, ist ganz außergewöhnlich. Der Text ist gekonnt knapp und präzise, weiß um die Gefahren der Stereotype und macht sich in Andeutungen und Überzeichnungen auch ein wenig lustig darüber. Renate Habinger findet in ihren Illustrationen einen unglaublichen Strich: Wie sich die tratschenden Bekannten im Gerede die Hälse verrenken, wie ein klug-dumm daherredender Hermann die Seichtheit seiner Rede im Gesichtsausdruck verrät, wie die wild entschlossene Klara in weite Fernen aufbricht oder wie sie nachts ins Grübeln gerät - all das lädt den klugen Text mit einer Fülle an Emotionen und ungeheurer Dynamik auf. Ein Buch, das Kindern auf gleichermaßen witzige wie ernste Weise die Gefühlsmuster von Beziehungen vorspielt und Erwachsene belustigt oder verstört nicken lässt. "Wenn Pinguine Tango tanzen" gilt vielleicht schon bald als Ausgangspunkt einer neu entstehenden Gattung paartherapeutischer Bilderbücher. *bn* Reinhard Ehgartner

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Personen: Habinger, Renate Vettiger, Susanne

Interessenkreis: von 0 bis 6 Jahre