England, in den dreißiger Jahren des vergangenen Jahrhunderts. Um Geld zu verdienen, schreibt Barbara Buncle ein Buch. Da sie aber nur über das schreiben kann, was sie kennt, handelt es von ihrem Dorf und seinen Bewohnern. Mit sicherer Hand zeichnet sie die Charaktere und deckt deren Geheimnisse auf. Als das Buch - veröffentlicht unter dem Pseudonym John Smith - zum Bestseller wird, bricht Chaos aus, denn die Dorfbewohner erkennen sich sofort wieder. Einige nehmen es mit Humor, viele jedoch sind empört und fordern Genugtuung. So kommt es zu skurrilen Szenen, die Barbara Buncle wieder aufs Papier bannt.

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Personen: Stevenson, D. E.