Eine herzerwärmende und humorvolle Geschichte eines Anti-Helden, den seine Freunde auf Vordermann bringen wollen. (ab 14) (JE) Wilbur ist ein Außenseiter wie er im Buche steht. Groß, aber pummelig, unscheinbar und unbeholfen. Trotzdem hat er sich mit seinem Leben gut arrangiert. Seine beiden Mütter Mum und Mup sind immer für ihn da und es stört ihn auch nicht, wenn sie ihn »Gürkchen« nennen. Er kümmert sich rührend um seinen 85jährigen Nachbarn Sal, mit dem er zur Aquagymnastik geht und ins Museum, wo sich die beiden unter ein großes Dinosaurierskelett legen, um hier zu philosophieren. Klar, dass er ein gefundenes Opfer für den Klassenmacho Tyler ist. Aber auch damit kann Wilbur umgehen. Dann treffen Austauschschüler*innen aus Paris an der Schule ein. Charlie, der Wilburs Familie zugeteilt ist, entpuppt sich als Mädchen, von dem Wilbur sofort hin und weg ist. Charlie wiederum findet Wilburs Mütter und seinen Nachbarn Sal einfach wunderbar. Als dann der Gegenbesuch ansteht, hat Wilbur nicht nur finanzielle Probleme zu meistern. Ungustl Tyler lässt durchblicken, dass er Charlie für sich einnehmen wird. Gegen den Schönling hat Wilbur keine Chance – glaubt er. Doch er hat die Rechnung ohne seine Freunde gemacht. Sie wollen Wilbur auf Vordermann bringen. Im Gegensatz zu anderen Coming-of-Age-Geschichten geht es nicht darum, dass der Protagonist herausfindet, was er im Leben einmal will. Wilbur weiß das schon und praktiziert es auch (so schreibt er regelmäßig Gedichte). Das wirklich schöne ist, dass seine Freunde vor allem sein Selbstbewusstsein stärken, sodass er allmählich mehr Vertrauen in sich selber bekommt. Stolpersteine und Fettnäpfchen pflastern dabei seinen Weg, ohne dass er dadurch auch nur einmal der Lächerlichkeit preisgegeben würde. Auch die etwas schrägen, aber vor allem liebenswürdigen Charaktere sind schön ausgearbeitet. Es ist großartig, wie selbstverständlich und unaufgeregt die Autorin mit Diversität und auch mit dem Thema Tod umgeht. Ein wunderbares Buch, das nicht nur bestens unterhält, sondern auch Mut macht.

Altersempfehlung: ab 14 Jahren.

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Personen: Nielsen, Susin Herre, Anja